Çinko yer kabuğunda en bol olarak bulunan 23’üncü elementtir. Sfalerit, çinko sülfürdünyadaki temel cevher minerali olmuştur. Çinko modern hayat için gereklidir, ve üretilentonaj olarak dünya üretiminde tüm metaller arasında dördüncü durumdadır – çinkoyusadece demir, alüminyum ve bakır geçmiştir.
Çinkonun kullanımı metal ürünlerden kauçuk ve ilaçlara kadar uzanır. Kullanılan çinkonunyaklaşık ¾’ü metal olarak tüketilmektedir; bunların başında demir ve çeliği paslanmadankoruyucu bir kaplama olarak (galvanize metal), bronz ve pirinç üretmek için metal alaşımıolarak, çinko temelli basınçlı döküm alaşımları olarak ve haddelenmiş çinko olarakkullanılması gelir.
Kalan ¼’lük kısım ise başlıca olarak kauçuk, kimyasal, boya ve tarım sanayileri tarafındançinko bileşikleri olarak kullanılmaktadır. Çinko aynı zamanda insanların, hayvanların vebitkilerin doğru bir biçimde büyümeleri ve gelişmeleri için de gerekli bir elementtir; insanvücudunda, demirden sonra, doğal olarak bulunan en yaygın eser metaldir.